2012年9月24日星期一

排隊‧朔日餅

 
 
電視節目介紹日本全國排隊排到癲的食肆,其中一間是三重伊勢的赤福。
留日期間曾經幾次想去伊勢,不過人總是在每個地方逗留時,提不起勁到這到哪,最終後悔。看過伊勢這間和菓子店赤福的盛況,倒有一絲衝動硬闖。
 
先說排隊盛況:節目主持因為知道洶湧情況,於是提早一天前往伊勢排隊,以為會得頭籌,結果他們排到百幾,更恐怖的是愈是入夜,人龍愈長,排到對面那條橋的某個盡頭,足足二千人。然而這張籌只是拿取菓子的籌的另一張籌,即是你要經過兩輪拿籌,才會得到那個菓子。
 
洶湧情況大約在凌晨。
赤福賣的叫朔日餅,凌晨開賣,以為夜宵人靜,凌晨三四點竟有幾千人在輪餅,拿到清晨。
說回這個朔日餅。原來在伊勢,有這樣一個習俗,就是每月一號大家總會早起身,到神社參拜,感謝過去一個月的平安,也祈求未來一個月的安寧。赤福為了迎接這些善信,於是在昭和53年起,大約1978年吧,開始在每個月的第一日,即朔日發售名為「朔日餅」的和?子,每月不同,十月的,是栗餅。
 
出於迷信心態吧,日本人或會覺得朔日這天吃朔日餅,參拜神社,運氣會特別好;又有些可能是遊客心態,試過吃過入鄉隨俗。
 
的確,日本人很願意排隊,花時間去等候一些她們認為值得等候,而又期待享受的東西,更甚的是她們有耐性,你不曾看到有人在日本超級市場或郵局因為等候而發脾氣(大叔除外),因為她們知道有些事情需要等候,一切並非必然。
 
香港究竟有沒有這種風氣?香港人也愛排隊,排隊買iPhone,排隊買紀念鈔,或者排隊換10送1而排在第12位的大嬸大罵為何這麼久。可能不會有香港人願意排在第1928名去等候一盒價值350圓的和?子。因為大家都會用時間去衡量價值,而不是用那件事物去衡量一件東西是否值得等待。
 
日本人笨,笨得願意這樣做。不過有時堅持的笨倒是可愛。
朔日餅好吃與否並不重要,重要的是你在等候過程中的某些領悟和成長。

2012年8月30日星期四

Petit Morpho

 
 
與蛋糕沒有關係,純粹介紹一家日本人的店。在中環,叫Petit Morpho,是一家手作店,或者是一家專門舉辦手作展覽的店。這樣的店在香港碩果僅存,還要說是手作。

記得當年還是記者時,偶然發現中環某商業大廈竟然有這樣的一家樓上舖。那時剛起步,都是一些手作印仔和手作Greeting Card。店主Shizue是日本人,但在香港長大,流利廣東話,沒有隔膜的說著訪問著,於是認識了對方,也慢慢看著Petit Morpho成長。那時每到小店,Shizue總會送我一些紀念品,對於一個喜歡這些小手作的無聊男生來說,很是喜歡。因為我相信沒有幾個男生會喜歡印仔。

這些年確實沒有上過Petit Morpho幾次,但看著她的網頁,真的成長了,由只是簡單的陳列展覽,到安排日本的藝術家來港展覽,至現在澳門、新加坡等地也有Petit Morpho努力過的痕跡,把一些我們原本不太熟悉的手作文化引到這裏,展出的手作藝術也不再限印仔心意咭,本土手作藝術家也有多一個出路。

很多人會說在中環商業大廈辦這些很傻,蝕租都蝕死。不過Shizue當年訪問時曾經講過,做事不能永遠向錢看,這是香港人的毛病,這些手作是興趣,不為賺錢,做得開心就行。因此今天看著Petit Morpho有點成功,是為她感到高興,雖然愈來愈忙。

不只是向錢看,是做人的核心價值入面最核心的核心價值。我攪瓜破,這刻也不為錢,純粹把想做的做出來,貫徹某些想法,填補生活中一些可能或容易被遺忘的真空。欣賞Petit Morpho或者是大家都有共同的想法,唯一希望,Petit Morpho不會走一般藝術店的路,變得太過商業,也希望上訪的人珍惜上址寧靜的欣賞空間。

相片攝自Petit Morpho,本店出品。謝謝。

延伸閱讀:http://www.petitmorpho.com/index/

2012年8月7日星期二

歸省土產



遊日本買手信永遠兩難,難在不是買不到好的手信,而是太多款式不知如何選擇。記得以前去日本玩,一盒二盒的洋菓子和菓子手信太貴,根本不捨得買,唯有去上野附近買些廉價又吃得飽人的,多好。今天認識日本的菓子多了,懂得選擇,要買就買有代表性。

日本搵食網站ぐるなび最近做了一個有關歸省土產的調查,即是訪問那些在東京打工,回鄉探親時會買甚麼手信,結果男女大不同,不過穩居頭兩位的是之前介紹過的東京香蕉和ねんりん家のバームクーヘン東京ばな奈沒有懸念,因為有東京字樣,味道又好,又不算昂貴,自然吸引到人買,相信去過東京的朋友,回程時也會掃一兩盒。

而ねんりん家のバームクーヘン,就是年輪蛋糕她的マウントバーム しっかり芽,自稱是年輪蛋糕的法國麵飽,即是做到外脆內軟,外層燒至脆口,裡面則是軟稔稔的蛋糕,與我們一直認識的年輪蛋糕不一樣,做出了自家特色。

曾經說過,年輪蛋糕與冬甩一樣,在香港是攪不活的。冬甩的死因,是香港人不吃太甜;年輪蛋糕的死因,是香港人不會用百多元,買一件只有一種味道的純蛋糕,看崇光百貨地庫的Juchheim,瑟縮在這樣的一個舖位,堂堂一家神戶名牌淪落至此,怎不叫人可惜?

其實47個都道府縣,都有自家特色的手信,有興趣可以看看這個網站。
http://shop.gnavi.co.jp/omiyage/ranking.html

而日本節目《和風總本家》間中會有東京手信十強的企劃,那裏介紹的就真是最有歷史,最有味道的手信,值得看看。

2012年7月20日星期五

哪個縣最大?



谷歌TARGET MAP最近公布甚麼世界胸部地圖,竟然把強國女士的胸部評級降低,漠視蒙牛自由行,引起強國網民反彈!原來日本有機構早前也發佈了當地的胸部地圖,究竟哪個縣榮膺偉大之名呢?看日本電影奶水長大的我們,難免心思思有件事。

說實話,谷歌進行這些女士胸部調查,真的不知為甚麼,而這個日本版本則由當地一家美容機構進行,轉個頭把廣告植入,都算有些商業動機。四十七個都道府縣中,平均CUP數最細的是琦玉縣,A級水平,筆者沒有去過,沒有親身經驗。平均CUP數最大的,達至E級甚高水平,是,京都府及歧阜縣!

 而關西地區的大阪府及奈良縣,一般也有D級。在大阪住了兩年的筆者,雖然經常人間觀察,但單憑肉眼是無法判斷。不過可以說的是,某位出身京都的女同學,身材是符合調查的結果!另一個有趣的數據的是,兵庫縣及琦玉縣的男性,原來最鐘意大,相信琦玉縣的男性要搬家了。

身材出眾與否,很大程度與食生活有關。調查就說,岩手縣曾被指為女士胸部CUP數平均最大,其中一個原因與豆腐有關,因當中的大豆某種成份是乳房發育不可或缺的因素,而岩手縣本身的豆腐消耗量是全國第一,確實有根有據。話說回頭,京都的豆腐相當有名,當年在嵐山吃的胡麻豆腐,仍然令人口味,難怪我的京都女同學這麼出眾。

2012年6月30日星期六

再見肝刺身


說起來有點傷感,煲呔最後一天,筆者沒有甚麼感覺,要走的請快快的走,可惜今年六月三十日之後,在日本再也沒法吃到牛的生肝,說漂亮點就是肝刺身,因為日本政府已立法禁止這種食物中毒風險甚高的美食在食肆或零售店出售,她的歷史任務完了,跟煲呔不同是,她極盡榮哀。

魚刺身牛肉刺身馬刺身甚至雞刺身,都吃過,說實話因為信任日本人的衛生程度,所以是生,也敢食。不過說到吃生的內臟,掙扎了很久,始終內臟細菌很多,沒有勇氣是不敢把細菌吞落肚。無奈筆者對生的東西非常熱衷,人一世物人世死都要試試。終於一次與日本的同事吃飯,大家點了幾點肝刺身,好奇又難忍口下,終於放落肚。

味道是:生的東西,啫喱狀又帶點爽的口感,吃下去帶點細沙的感覺,很複雜。不過簡單來說,好吃。

肝刺身很多粉絲,無奈衛生大過天情況下,日本政府由今年七月一日起,禁止出售這種高危食品。事緣去年五月,富山縣五人吃了生牛肉而集體食物中毒死亡,厚生勞働省於是檢討新的衛生基準,更發現三頭牛隻的肝至腸道都驗出O-157大腸桿菌,因此全面禁制,見肝即罰錢兼監禁。

禁售這美食,的確手掌係肉手背又係肉,有食肆在最後一天更有大量食客殺到,擺到明標尾會吃生肝,看得出是捨不得你。沒有了生肝,日本人不會甘心,因此有人研製了以蒟蒻再加點色素,模仿生肝的外型及口感,效果出奇地好。然而,她不是她,始終彌補不了。

2012年6月24日星期日

Summer Valentine


從來沒有聽過甚麼夏天情人節,看真點,原來是七夕節。如果情人節都要分冬、夏兩季,很可能是痴男怨女愛不夠的精神表現,不過日本人少理,有愛便有綽頭,包裝成一個消費項目,索性於二零一零年向日本記念日協會申請,把七月七日定為Summer Valentine Day,給大家shopping多一個藉口,你又吹得她漲嗎?

二零一二年七夕在新曆八月二十三日,在日本就以新曆計,七月七日。鬼佬情人節女生送朱古力給心儀帥哥,帥哥們在三月十四日白色情人節回禮,那夏天情人節送甚麼?弄一個熱辣辣的愛的記念日,當然要弄些起承轉合。牛郎織女變了牽牛及織女,牽牛?只想起我的野蠻女友。引領她們將愛進行到底的,則由鵲橋變為星星,因此在這個Summer Valentine Day推出的噱頭產品,也是星星造型為主。

當年申請這個記念日的朱古力專門店Mary’s也真夠無聊,無奈做生意,一點點綽頭不能少,至少有個原因騙你去買,而日本人的確在這些地方上,是十分好騙。否則你不會定時定候看到超級市場會有甚麼日甚麼日,刻意特價,刻意推銷一些滯銷品。中國人的七夕,我都忘了會做甚麼了。

星星的朱古力及包裝,沒有甚麼特別,反而跟風乘勢推出的和菓子,真的有這種牛郎織女相逢於星河中的浪漫感覺。東京小田急百貨趁著七夕節推出的「星乃橋」三色錦玉,就以銀河及星星為藍本,顏色、形態及包裝的確有戀戀夏天的涼快感覺,這才是高手中的高手。

而錦玉是甚麼?就是用寒天、砂糖及水煮成,口感比啫喱般硬的透明菓子,給人一種涼快,閃涼的感覺,是一道在夏天很受歡迎的和菓子,

2012年6月16日星期六

Monchouchou


早排說到Roll Cake,在大阪如果要說卷蛋的代表,相信不少人會想到堂島ROLL,因為它真的很名牌,當地愛吃甜的人應該不會不懂。有幸留日期間打工的地點就是賣堂島卷蛋(Dojima Roll)的店─Monchouchou。雖然只是在包裝部工作,但她的名氣是令員工感到一絲自豪。

Dojima Roll純粹卷蛋一條,因為總店在大阪市堂島區(Dojima),所以被叫作Dojima Roll。她的最大賣點是北海道產的忌廉,入口輕於羽毛,是你無法在天使蛋糕中找到。有說當年日本又興起卷蛋潮,是源於Dojima Roll的出現,逐漸人人跟風,吹出一股卷蛋狂熱。

那年打工,每天上班都看見店未開,已經排了五六十人,排至肥後橋那邊,恐怖得很。記得那時辦公室裝了閉路電視,直播全國的廚房情況。那些餅師就由始至終不停的搽忌廉卷蛋糕又搽又卷不停重覆,無奈復無奈倒是頗悶的生產工序,誰叫她好賣?

卷蛋的靈魂在於忌廉。香港人怕忌廉是因為怕它的油膩,日本人愛忌廉,是因為愛它的奶味香味。為何差別那麼大?香港市面上出售的忌廉多為植物性,脂肪比例約35.1%;日本的全部國產,脂肪比例可以高至46%(脂肪比例愈高,奶味愈濃),用的全是好東西。回港之後,常常到日本超市找尋日本產的忌廉,可惜始終找不著。

Dojima Roll彈起,或許與Monchouchou經營得宜。不難發現,她們的產品常常出現於雜誌電視,名人效應之下,卷蛋變成明星。兩年前,Monchouchou在上海開了兩間分店,是早期打入國內的日本餅店之一,在日本的分店也超過二十間了。

延伸閱覽
Monchouchou